อินเดีย: พื้นที่ใต้ดินลึกลับ
2 24 09 2023ทั่วทั้งอินเดีย มีสถานที่ทางสถาปัตยกรรมหลายแห่งค่อยๆ พังทลายลงสู่ความสับสนที่คุณอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน ประมาณ 30 ปีที่แล้วเมื่อนักข่าวจากชิคาโกชื่อ Victoria Lautman เดินทางไปประเทศนี้เป็นครั้งแรกและค้นพบโครงสร้างอันน่าทึ่งที่เรียกว่า stepwells ดูเหมือนประตูสู่ยมโลก - โครงสร้างขนาดใหญ่ (วัด?) วางอยู่ใต้ระดับภูมิประเทศโดยรอบ โดยหลักแล้วควรทำหน้าที่กักเก็บน้ำในพื้นที่ที่เดือนที่แห้งมากสลับกับฝนมรสุมหลายสัปดาห์ในฤดูใบไม้ผลิ
มีรายงานว่ามีบ่อขั้นบันไดหลายร้อยแห่งถูกสร้างขึ้นในอินเดียระหว่างคริสต์ศตวรรษที่ 2 ถึง 4 เดิมทีสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงร่องลึกเท่านั้น ซึ่งค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นโครงสร้างที่ซับซ้อน ทั้งทางเทคนิคและทางศิลปะ บางหลังมีความสูงมากกว่า 10 ชั้น
บ่อน้ำขั้นบันไดไม่ได้เป็นเพียงกระบอกสูบสำหรับบ่อลึกทั่วไปเท่านั้น บันไดตั้งอยู่รอบๆ ถังขนาดใหญ่ ซึ่งช่วยให้คุณลงไปยังระดับต่ำสุดของถังได้ ขึ้นอยู่กับความผันผวนของระดับน้ำ ในเดือนที่แห้งแล้ง น้ำจะอยู่ที่ก้นบ่อเท่านั้น ในช่วงหลังมรสุมก็สามารถไปถึงระดับสูงสุดได้ อาคารเหล่านี้ดำรงอยู่ที่นี่มานานกว่าหลายพันปี
เนื่องจากระดับน้ำใต้ดินโดยรวมในอินเดียลดลง และการสูบน้ำที่ไม่สามารถควบคุมได้ บ่อน้ำเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงแห้งเหือดไปนานแล้วหรือถูกละเลย แม้ว่าบ่อสเตล์ปเวลส์บางแห่งจะตั้งอยู่ใกล้กับพื้นที่ท่องเที่ยวยอดนิยม (และมีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมเป็นจำนวนมาก) แต่บ่ออื่นๆ ทำหน้าที่เป็นบ่อขยะเป็นหลักและรกไปด้วยพืชพรรณเขียวชอุ่ม บ้างก็รกร้างและอยู่นอกเหนือแผนภูมิโดยสิ้นเชิง
ด้วยแรงบันดาลใจจากความจำเป็นเร่งด่วนในการบันทึกการมีอยู่ของบ่อขั้นบันไดก่อนที่จะหายไปโดยสิ้นเชิง Victoria Lautman ได้เดินทางไปอินเดียหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และได้เยี่ยมชมโครงสร้างมากกว่า 120 แห่งใน 7 รัฐเป็นการส่วนตัว ปัจจุบันเธอกำลังมองหาผู้จัดพิมพ์ที่จะช่วยเธอนำเสนอภาพถ่ายที่ได้รับต่อสาธารณชนทั่วไป ขณะเดียวกันเขาต้องการนำเสนอการนำเสนอเกี่ยวกับบ่อขั้นบันไดแก่ประชาชนผู้ประกอบอาชีพด้านสถาปัตยกรรมและประชาชนทั่วไปในมหาวิทยาลัย
เมื่อดูอาคารขนาดใหญ่ มีคำถามมากมายเกิดขึ้น: จริงๆ แล้วมีไว้เพื่ออะไร และเหนือสิ่งอื่นใด พวกเขารับใช้ใคร? อย่างน้อยก็ในกรณีหนึ่ง มันเป็นโครงสร้างเสาหิน ดังนั้นคำถามก็คือ จริงๆ แล้วพวกมันอายุเท่าไหร่?