บางทีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารอาจถูกค้นพบเมื่อ 11 ปีที่แล้ว ดูรอยแตกทางด้านขวาใต้หิน ดวงตาของใครบางคนเปล่งประกายอยู่ที่นั่น ภาพนี้ถ่ายโดยยานสำรวจสปิริต (สปิริตของดาวอังคาร) เมื่อวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2005 ในปล่องภูเขาไฟกูเซวา เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้รับการสำรวจโดยนักธรณีวิทยาเสมือนจริง และได้จุดประกายความสนใจของสาธารณชน

การค้นพบนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เหมาะสม เมื่อวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 2016 ได้มีการส่งยานสำรวจ ExoMars-2016 เพื่อค้นหามีเธนในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์แดง ในครั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ตั้งใจที่จะยืนยันหรือตัดสมมติฐานของตนออกไป ซึ่งอิงจากข้อมูลที่ได้รับในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา การสำรวจและการสังเกตการณ์ดาวอังคารจากโลกระบุว่ามีเทนบนดาวอังคารต้องมาจากที่ไหนสักแห่ง และเป็นก๊าซนี้ที่มักจะมาพร้อมกับชีวิต บนโลกนี้ 90% ของมีเทนมาจากสิ่งมีชีวิต สัตว์ และจุลินทรีย์ ส่วนที่เหลือมีต้นกำเนิดจากธรณีเคมี เช่น เป็นผลจากการระเบิดของภูเขาไฟหรือเมื่อน้ำทำปฏิกิริยากับหินบางชนิด มีเทนมาจากไหนบนดาวอังคาร?

“หากมีเทนในชั้นบรรยากาศ จะต้องมีแหล่งกำเนิดคงที่” แบรด เบเบาต์ นักจุลชีววิทยาของ NASA กล่าว "หากไม่มีการเติมอย่างต่อเนื่อง ก๊าซจะหมดลงเนื่องจากการแผ่รังสีและการแผ่รังสีดวงอาทิตย์ในเวลาประมาณ 300 ปี"

“แหล่งที่มาของมีเทนที่เป็นไปได้มากที่สุดคือสิ่งมีชีวิต” คอลิน พิลลิงเจอร์ ศาสตราจารย์ชาวอังกฤษผู้ร่วมสร้างยานลงจอดบีเกิ้ล 2 ซึ่งสูญหายไปหลังจากลงจอด เชื่อ "หากมีการค้นพบมีเทนในชั้นบรรยากาศ เราก็สามารถสรุปได้ว่าสิ่งมีชีวิตอยู่ที่นั่น..."   

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ExoMars-2016 ออกจากภารกิจเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิต อย่างน้อยก็เป็นแหล่งมีเทน เป็นไปได้ไหมที่แหล่งใดแหล่งหนึ่งจะนั่งอยู่ใต้ก้อนหินและปล่อยก๊าซมีเทนเหมือนอย่างที่สิ่งมีชีวิตปกติทำ

วิญญาณจะไม่ส่งสิ่งอื่นใดอีก

สปิริตลงจอดบนดาวอังคารเมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2004 ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2009 เมื่อสิ้นสุดวันที่ 1889 บนดาวเคราะห์สีแดง วิญญาณก็ติดอยู่ในทราย พวกเขาพยายามกระตุ้นพระวิญญาณ แต่ก็ไม่เกิดผล รถแลนด์โรเวอร์ใช้แขนหุ่นยนต์เลื่อนกล้องไปข้างใต้หลายครั้งเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินได้ว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะปล่อยมันออกมา ในภาพเหล่านี้ มีปิรามิดแปลกๆ ชนิดหนึ่งติดอยู่ที่พื้นผิวด้านล่างของรถ

ภาพถ่ายก็พร่ามัวมาก เนื่องจากกล้องเชื่อมต่อกับกล้องจุลทรรศน์ จึงไม่เหมาะกับการถ่ายภาพ "ทิวทัศน์" วัตถุที่อยู่ห่างจากศูนย์กลางเลนส์ไม่เกิน 24 ซม. ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจสอบปิรามิดขนาดเล็ก แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นปิรามิดที่ทำให้ไม่สามารถปล่อยยานพาหนะออกจากทรายได้ และในที่สุด เมื่อวันที่ 22 มีนาคม พ.ศ. 2010 การสื่อสารกับผู้สอบสวนก็ขาดหายไป