น้ำเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของชีวิตหากปราศจากชีวิตก็เป็นไปไม่ได้ มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่เราพยายามค้นหาบนดาวเคราะห์ดวงอื่น การมีน้ำอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นทำให้เราเข้าใกล้การค้นพบสิ่งมีชีวิตนอกโลกมากยิ่งขึ้น

Itokawa

การรับประทานการค้นพบน้ำเช่นนี้เพิ่งถูกบันทึกลงบนดาวเคราะห์น้อย Itokawa. ดาวเคราะห์น้อยนี้เรียกว่าดาวเคราะห์น้อยประเภทหิน S-type ซึ่งหมายความว่ามันอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากกว่าดาวพฤหัส นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอิโตคาว่าเป็นดาวเคราะห์น้อยที่กระจัดกระจาย

การค้นพบน้ำที่ Itokawa นั้นขนานกับการค้นพบอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นมันเพิ่งถูกตรวจพบ มีเทนบนดาวเคราะห์ดาวอังคาร. นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้คาดหวังการค้นพบน้ำบนอิโตคาวะ โลกนี้มีน้ำน้อยกว่าที่เรามีบนโลกใบนี้ แต่มีเปอร์เซ็นต์ของมัน

แต่ไม่มีใครรู้ว่าน้ำมาจากไหน. น้ำที่พบบนอิโตกาวะน่าจะมีองค์ประกอบคล้ายกับน้ำในมหาสมุทรจึงมีการสันนิษฐานว่าน้ำบนโลกอาจถูก "ขนส่ง" โดยดาวเคราะห์น้อยหรือดาวเคราะห์น้อยประเภทนี้

จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการดำเนินการค้นหาและปรับแต่งการค้นพบเพิ่มเติมอีกจนถึงขณะนี้เรายังไม่ทราบข้อมูลเพิ่มเติม อย่างไรก็ตามเรารู้ว่าน้ำบนอิโตคาวะไม่ได้มาจากชั้นบรรยากาศของโลก

นักวิทยาศาสตร์ในปี 5 ถัดไปกำลังวางแผนที่จะสำรวจดาวเคราะห์น้อยชนิด C อื่น ๆ อาจจะบอกได้มากกว่าว่ามันมีน้ำบนอิโตคาวะหรือไม่