นักวิจัยค้นพบแม่น้ำโดยใช้การสังเกตเรดาร์ของอุปกรณ์ PALSAR (Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar) จากดาวเทียม ALOS ของญี่ปุ่น (Advanced Land Observation Satellite) ภาพสามมิติช่วยให้นักวิจัยสามารถสังเกตขอบของช่องน้ำโบราณที่ซ่อนอยู่ใต้ผืนทรายของทะเลทรายในปัจจุบัน

แม่น้ำ Tamanrasset มีอยู่เมื่อประมาณห้าพันปีก่อน ในความเป็นไปได้ทั้งหมดมันเกิดขึ้นทางตอนใต้ของเทือกเขา Atlas และ Ahaggar ในแอลจีเรียในปัจจุบัน แม่น้ำที่มีหลายแควมีความยาวมากกว่า 500 กิโลเมตรและไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกในมอริเตเนีย

นักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีการปลูกพืชและวัวจำนวนมากในแอ่ง Tamanrasset และการทำให้แห้งสมบูรณ์เกิดขึ้นภายในสองพันปี

ถ้าแม่น้ำยังคงมีอยู่ในปัจจุบันนี้ก็จะมีการจัดอันดับ 12 ตามความยาวของมัน อยู่ท่ามกลางกระแสที่ใหญ่ที่สุดในโลก
มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของแม่น้ำในสถานที่ต่างๆในแอฟริกาซึ่งในปัจจุบันมีเพียงทะเลทรายเท่านั้น เป็นไปได้ว่าทะเลทรายไม่ได้เก่าแก่อย่างที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อ ในส่วนของแผนที่ยุคกลางคุณสามารถสังเกตเห็นแม่น้ำในแอฟริกาที่ไม่มีอยู่แล้วในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่นบนแผนที่ของ Gerhard Mercator ตั้งแต่ปีค. ศ. 1587 แม่น้ำหลายสายถูกลากเข้ามาในดินแดนของซาฮาราในปัจจุบัน เป็นไปได้ว่าหนึ่งในนั้นถูกพบโดยใช้เรดาร์